Set-top box adalah perangkat yang memungkinkan televisi menjadi antarmuka pengguna untuk Internet dan juga memungkinkan televisi untuk menerima dan men decode siaran televisi digital (DTV). DTV set-top box kadang-kadang disebut receiver tv digital. Sebuah set-top box diperlukan untuk pemirsa televisi yang ingin menggunakan set televisi analog mereka sekarang untuk menerima siaran digital. Diperkirakan bahwa 35 juta rumah akan menggunakan digital set-top box pada akhir 2006, perkiraan tahun yang berakhir transisi ke DTV.

Dalam dunia Internet, set-top box adalah benar-benar komputer khusus yang dapat "talk to" Internet - yang mengandung browser Web (yang benar-benar klien Hypertext Transfer Protocol) dan program utama Internet, TCP/IP. Layanan yang terpasang kotak set-top mungkin melalui saluran telepon sebagai, misalnya, dengan WebTV, atau melalui sebuah perusahaan TV kabel seperti TCI.

Di bidang DTV, khas digital set-top box berisi satu atau lebih mikroprosesor untuk menjalankan sistem operasi, mungkin Linux atau Windows CE, dan untuk parsing MPEG transport stream. Set-top box juga termasuk RAM, MPEG decoder chip, dan lebih chips untuk audio decoding dan pengolahan. Isi dari kotak set-top tergantung pada standar DTV yang digunakan. Eropa DVB-compliant set-top box berisi bagian untuk men-decode transmisi COFDM sementara ATSC-compliant set-top box skybox dvb t2berisi bagian untuk men-decode transmisi VSB. Lebih canggih set-top box berisi hard drive untuk menyimpan siaran televisi yang direkam, download perangkat lunak, dan untuk aplikasi lain yang disediakan oleh penyedia layanan DTV.

Televisi digital set-top box yang digunakan untuk satelit, kabel, dan jasa-jasa terestrial DTV. Mereka sangat penting untuk jasa-jasa terestrial karena mereka menjamin pemirsa gratis siaran televisi. Set-top box harga berkisar dari $100 untuk fitur dasar untuk lebih dari $1000 untuk sebuah kotak yang lebih canggih. Itu sering disewakan sebagai bagian dari mendaftar untuk layanan.

‍